Schokkende foto's onthullen het leven van indianen die gedwongen zijn om riolen schoon te maken

In Mumbai, India, zijn er minstens 30.000 mensen die een taak uitvoeren die ongetwijfeld waarschijnlijk niemand op deze wereld zou willen doen. En het is niet eens een kwestie van wil: binnen de Indiase cultuur zijn er Dalits, die mensen worden beschouwd als 'onaanraakbaar' om sociale en religieuze redenen. In veel delen van het land is Dalit synoniem met slaaf zijn.

Uitgesloten van de samenleving hebben de Dalits niet veel keuzes en accepteren ze daarom vernederende en onmenselijke situaties om te overleven. Vandaag zullen we praten over de werknemers die hun dagen doorbrengen met het reinigen van rioleringen.

De afbeeldingen die u hieronder ziet, zijn gemaakt door fotograaf Sudharak Olwe, die de routine van deze werknemers gedurende een heel jaar nauwlettend heeft gevolgd. Volgens hem haten al deze mensen zonder uitzondering het werk dat ze doen.

Het is niet moeilijk in te stemmen dat het met de hand verzamelen van menselijke uitwerpselen een functie is die niemand zou willen hebben, en verschillende mensenrechteninstellingen proberen een einde te maken aan deze uitbuiting geleden door indianen met een lage kaste:

In 2013 werd in het land een wet ingesteld om dit soort werk te stoppen. Volgens de nieuwe wetgeving is deze functie eigenlijk slechts een "discriminerende praktijk" - naast het gezondheidsprobleem is er ook het idee dat de mensen die deze activiteiten verrichten inferieur zijn aan anderen.

Het probleem voor Dalits is dat dit vaak de enige vorm van werk is die ze vinden. Anderen worden bedreigd door hun bazen en zelfs door de Indiase politie, dus ze zijn bang om te stoppen met werken. Alsof dat niet genoeg is, ontvangen deze mensen in veel situaties zelfs geen salaris: ze werken in ruil voor voedsel en een slaapplaats met hun gezin, meestal in kleine hokjes.

“Als ik naar een hotel ga op zoek naar een baan, willen ze weten wat mijn kaste is. Ik heb ze ooit verteld dat ik Valmiki (een soort subcast) ben, en ze lieten me gewoon werken door de toiletten schoon te maken, 'vertelde een Indiase tiener aan ABC.

In India is het gebruikelijk dat mensen hun behoeften doen in openbare toiletten - deze omgevingen verschillen van de onze en in vergelijking is het gemakkelijker om ze te vergelijken met de oude "kleine huisjes" met een gat in de vloer onder een muur. Houten "toilet". Per dag wordt alleen al in Mumbai 7.000 ton uitwerpselen geproduceerd.

Volgens rapporten van fotograaf Olwe, die in de BBC zijn gepubliceerd, moeten deze werknemers vaak in enorme, busvormige tanks bezaaid met uitwerpselen duiken. Naast menselijk afval hebben deze mensen ook te maken met dode dierenresten, rottend voedsel, kabels en zelfs ziekenhuisafval. Om nog maar te zwijgen over items die letsel veroorzaken, zoals stukken hout en messen.