Onderzoek suggereert dat spinnen de eerste knieën ontwikkelden

Een studie gepubliceerd in het tijdschrift Biology and Molecular Evolution onthult dat de eerste wezens die knieën ontwikkelden, spinnen waren. Volgens het onderzoek was een gen afkomstig van sommige insecten die eraan voorafgingen het begin van de primaire gewrichten van de onderste ledematen.

Hoofdauteur Nikola-Michael Prpic legde uit dat de evolutie van soorten en de ontwikkeling van nieuwe eigenschappen constant is, waaruit het belang van de studie blijkt. "Ons werk laat zien hoe een gen kan worden gedupliceerd en tijdens de evolutie kan worden gebruikt om nieuwe morfologische attributen te genereren", zegt Prpic, lid van het Molecular Bioscience Center in Duitsland.

Om tot deze observatie te komen, was het werk gericht op een specifiek gen dat bekend staat als "teckel" (dac), de Engelse naam voor het hondenras van de teckel. Zoals de Discovery News-website beschrijft, is de naamgeving een soort "nerdgrap" omdat het gen werd ontdekt door de fruitvliegmutatie. Deze verandering in insecten resulteert in een ontbrekend been of kleinere benen. Wat betreft de relatie met het betreffende hondenras, zijn de korte poten kenmerkend voor teckelhonden.

De studie

Nadat ze hadden vastgesteld dat arachniden over het algemeen een tweede dac-gen hebben, dac2, probeerden de onderzoekers dit uit te schakelen met een techniek die RNA-interferentie wordt genoemd. Omdat dac2 verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van de kniepatella's tijdens de groei en ontwikkeling van de spinnen, zorgde de in het onderzoek gevolgde procedure ervoor dat dit gebied samenging met de scheenbenen, waardoor een enkel beensegment zonder articulatie werd gevormd.

Het resulterende spinnenmonster komt waarschijnlijk in de buurt van hoe de oude exemplaren van dit dier eruit zagen voordat ze de genetische duplicatie van de DAC doornamen. Evolutie met dac2 heeft hen een nieuwe functie en een significante verandering in de manier waarop ze lopen toegestaan.

Menselijk onderzoek

Wetenschappers blijven menselijke genen onderzoeken om te leren hoe ze de knieontwikkeling beïnvloeden. Sommige experts suggereren dat de eigenschappen die sommige mensen vertonen, zoals de kwetsbaarheid van dit deel van het lichaam, erfelijk kunnen zijn.