Zoals je weet, moet een planeet zich in de bewoonbare zone van zijn ster bevinden om levensvormen te herbergen - zoals we die kennen. Dit betekent dat het op een afstand moet cirkelen waardoor water in vloeibare vorm op het oppervlak kan bestaan, dat wil zeggen niet te dichtbij of te ver van zijn zon.

Want aan de ene kant is er blijkbaar niet veel te doen aan de werelden met helse temperaturen die te dicht bij hun sterren liggen, volgens Bec Crew van het Science Alert-portaal, hebben astronomen aan de Cornell University in New York een mogelijkheid voor hen bedacht. verdere planeten. De kans bestaat dat deze ijzige sterren worden verwarmd en bewoonbaar worden.

Dood voor sommigen, leven voor anderen

Zoals we in eerdere artikelen hier van Mega Curious hebben uitgelegd, zal de zon, wanneer hij de laatste fase van zijn leven bereikt, in plaats van simpelweg te vervagen een rode reus worden. Dit betekent dat de buitenste lagen ervan enorm zullen worden uitgebreid en dat de planeten die het dichtst bij de aarde liggen - inclusief de aarde - worden gebarbecued.

Het wordt heet ...

Volgens Bec hebben de wetenschappers echter enkele simulaties uitgevoerd en geconcludeerd dat naarmate een ster in zijn rode reuzenfase vordert en zich uitbreidt, zijn bewoonbare zone verder verschuift.

Dus hoewel dingen behoorlijk lelijk worden voor de planeten die het dichtst bij de rode reuzen liggen, kunnen deze sterren die verder weg "ontdooien". Hierdoor konden werelden die tot dan toe te koud waren om levensvormen te huisvesten, bewoonbare plekken worden.

Toekomstig kamp?

Denkend aan wat er met onze planeet in de verre toekomst zal gebeuren, wanneer de zon in zijn rode gigantische fase komt, zal de bewoonbare zone van het zonnestelsel verschuiven naar de nabijheid van de banen van Jupiter en Saturnus. Bekijk de volgende illustraties:

Huidige woonzone

Locatie van bewoonbare zone nadat de zon zijn rode reuzenfase ingaat

Terwijl de aarde verandert in een laaiende hel, zou de mensheid in theorie kamp elders in onze eigen buurt kunnen opzetten. Dat zou ons ongeveer 5 miljard jaar de tijd geven zodat we een nieuwe wereld konden vinden totdat de zon voorgoed stierf.

implicaties

Terugkerend naar Saturnus en Jupiter, is de waarheid dat geen van beide bijzonder gastvrij zou worden, aangezien de eerste een gasreus is en, voor zover wij weten, de laatste slechts een kleine hoeveelheid water heeft - en in de vorm van stoom. Maar beide planeten hebben veelbelovende manen: Enceladus en Europa.

Tegenwoordig wedden veel wetenschappers dat de twee manen microbiële ecosystemen in de oceanen kunnen herbergen die mogelijk onder hun ijskoude oppervlakken bestaan ​​- en een beetje warmte zou zeer welkom zijn. Bovendien, verder kijkend dan onze navel, is het voorstel van astronomen ook van toepassing op andere zonnestelsels waarvan de sterren hun rode gigantische fase ingaan.

Grafische weergave van een rode reus

Op deze manier kunnen bevroren planeten worden omgezet in bewoonbare werelden. Wat astronomen in feite voorstellen, is dat als het gaat om exoplaneten die leven kunnen herbergen, in plaats van alleen te zoeken naar systemen van sterren van middelbare leeftijd - wat de meest voorkomende is - onderzoek zou moeten omvatten de stervende sterren ook.

Volgens astronomen zijn er slechts binnen 100 lichtjaar van de aarde 23 rode reuzen geïdentificeerd - en er is een mogelijkheid dat ze op dit moment werelden “bevriezen” die levensvormen kunnen herbergen waarvoor niemand had. tot nu toe gegeven bal.