Iedereen die op de onderstaande foto naar de aardige dame kijkt, denkt zelfs niet dat ze het hoofd van een baby-diefstalplan op de zwarte markt zou kunnen zijn. Maar dat is wat ze al meer dan twee decennia doet - en het aantal kinderen dat bij de zaak betrokken is, wordt geschat op ondenkbaar 5.000!

Leven van misdaad

Volgens Katie Serena van All That Is Interesting heette de dame die je in de bovenstaande afbeelding zag Georgia Tann en was ze verantwoordelijk voor een organisatie in Tennessee die gericht was op het vinden van huizen voor weeskinderen of verlaten kinderen. Tann zag echter een unieke zakelijke mogelijkheid en was, gezien de tijd die het kostte om zijn misdaden te ontdekken, enorm succesvol.

Tann Working (Find a Grave)

Volgens Katie liep Tann tussen 1924 en 1950 voorop in de regeling die we hebben genoemd, die in wezen bestond uit het stelen van baby's uit arme gezinnen en het verkopen aan andere gezinnen. En hoe kon ze dit zo lang doen zonder ontdekt te worden? De hele zaak was supergeorganiseerd en had helaas de hulp van verschillende medeplichtigen.

Om te beginnen hadden de meeste getroffen families geen middelen om de zoektocht naar vermiste kinderen te financieren, om nog maar te zwijgen over het feit dat Tann krachtige vrienden had in de politiek en contacten met corrupte ambtenaren. Dus toen iemand een klacht tegen haar indiende, verdwenen de records snel - dat is toen de politie zelf haar niet hielp om baby's te stelen.

Sinister schema

Volgens Katie werden kinderen gevangen uit hun eigen huis, maar ook uit gevangenissen, psychiatrische instellingen en zelfs ziekenhuizen. In deze gevallen had Tann de hulp van personeel, artsen en verpleegkundigen die vaak vrouwen of gezinnen vertelden dat de baby's tijdens of kort na de geboorte waren gestorven.

Tann met een van zijn kinderen (Jaquo)

Tann zou zelfs kunnen beweren dat wat ze in haar hart deed, baby's uit arme gezinnen of worstelende moeders in staat zou stellen een beter leven te hebben met mensen met meer middelen om hun kinderen een beter leven te geven. Alleen Tann verdiende geld met operaties - veel geld! - en hadden een voorkeur voor baby's met blonde en blauwe ogen, omdat ze voor hogere waarden konden worden "verkocht".

Het enge is dat Tann zelfs advertenties in kranten plaatste om de kinderen aan te bieden! En was je benieuwd hoeveel ze bij elke uitverkoop heeft verdiend? Gezinnen in staten zoals New York of Californië kunnen tot $ 5.000 per baby betalen - wat vandaag gelijk zou zijn aan ongeveer $ 70.000 of bijna $ 230.000. En hoe werd Tann eindelijk ontdekt?

Een van de krantenadvertenties die 'kinderen' verkoopt (Southern Hollows)

Weet je nog dat we opmerkten dat ze krachtige vrienden had in de politiek? Een van hen was tycoon EH Crump, een man die tot burgemeester werd gekozen. Want toen zijn rivaal, een man genaamd Gordon Browning, de verkiezingen won en het overnam als Crump, hoorde hij van het plan en beval hij de zaak te onderzoeken. Helaas, voordat Tann effectief werd betrapt en berecht voor haar misdaden, ontdekte ze dat ze terminale kanker had en stierf een paar dagen nadat het onderzoek begon.

Ze heeft nooit betaald voor haar misdaden (The Untold Story)

Twee maanden later werd de door Tann geleide organisatie - de Tennessee Children's Home Society - gesloten, en als erfenis legde de crimineel uiteindelijk de adopties bekend, en haar acties motiveerden de oprichting van juridische procedures en regels om deze rechtszaken te verwerken. Maar naast de bijna 5000 kinderen die tijdens hun 26 jaar van operaties op de markt werden gebracht, stierven naar schatting 500 als gevolg van verwaarlozing en zelfs mishandeling, en Tann vermeed ook te betalen voor die misdaden.