Terwijl professionele en amateur-astronomen over de hele wereld nog steeds kwijlen over de recente foto's die het ruimtevaartuig New Horizons vanuit Pluto stuurde, meldde NASA donderdag dat het nog interessanter kon zijn!

Het is een planeet die 'de oudste neef en een beetje groter dan de aarde' zou zijn, in de woorden van het Amerikaanse ruimteagentschap. Bijnaam Kepler-452b, het is in het gebied dat NASA als bewoonbaar beschouwt, wat betekent dat het vloeibaar water op het oppervlak kan concentreren en rond een G2-ster kan draaien, vergelijkbaar met onze zon.

Een nieuwe aarde

De Kepler-452b is 60% groter dan onze planeet en het kost 385 dagen om zijn ster te omcirkelen - slechts 20 dagen langer dan de aarde. De samenstelling is nog niet bepaald, maar NASA-astronomen geloven dat het rotsachtig is, gezien de reeds genoemde kenmerken.

Andere details zijn dat Kepler-452b slechts 5% verder van zijn moederster, Kepler-452, is dan de aarde van jou is. Deze ster heeft dezelfde temperatuur als onze zon, maar is iets ouder, 6 miljard jaar oud - 1, 5 miljard meer. Bovendien is zijn diameter slechts 10% groter dan die van de zon.

"Dit opwindende resultaat brengt ons een stap dichter bij het vinden van Earth 2.0", zei John Grunsfeld, een voormalig astronaut en huidig ​​directeur van de map met wetenschappelijke missies op het kantoor van NASA in Washington.

Earth 2.0: Artistic Design of Planet Kepler-452b

Slim leven?

“Het is inspirerend om te bedenken dat deze planeet zich al 6 miljard jaar in de bewoonbare zone van zijn ster bevindt - meer dan de aarde. Het zou de substantiële kans voor het leven zijn om op te duiken, en er moeten alle ingrediënten en voorwaarden voor zijn die nodig zijn op deze planeet, ”zei Jon Jenkins, die het onderzoek leidde dat de Kepler-452b ontdekte.

De nieuw ontdekte planeet is ouder dan de aarde en bevindt zich mogelijk in een veel geavanceerder evolutieproces. Onderzoekers zijn echter van mening dat de Kepler-452b een veel hogere dichtheid heeft dan onze planeet, wat hem bijvoorbeeld zou beschermen tegen al zijn vermeende water. In feite zou het nog minstens 500 miljoen jaar op de planeet blijven!

De Kepler-ruimtesonde, verantwoordelijk voor de ontdekking, werd in 2009 gelanceerd. Sindsdien draaien twaalf nieuwe Aardekandidaten in een baan om de bewoonbare zone van hun sterren en hebben ze een dubbele diameter tot onze planeet. Het Kepler-452-systeem bevindt zich op 1400 lichtjaar van de aarde in de Swan Constellation (of Cygnus, zoals u het liever noemt).

"Dit is de eerste stap naar de eeuwige vraag 'Zijn we alleen in het universum?'", Zei John Jenkins van het SETI Institute for Extraterrestrial Life Research. "Jij en ik zullen nooit naar deze planeten kunnen reizen, maar misschien kunnen de kinderen van onze kinderen dat wel, " voegde hij eraan toe. Hoewel het heel ver weg is, is het interessant om te denken aan een planeet die erg op de onze lijkt, vind je niet?

Afbeelding uitgegeven door NASA toont de planeet Kepler-452b zeer dicht bij de aarde. Blauwe stippen zijn potentiële planeten in bewoonbare zones, inclusief hun perspectief in verhouding tot de andere sterren in de afbeelding.

Hebben we eindelijk Earth 2.0 ontdekt? Reageer op het Mega Curious Forum