Drops of Cinema # 002: The Truth Behind 'Beauty and the Beast'

Ooit afgevraagd of de uitdrukking "gebaseerd op echte feiten" waar is of gewoon onzin? For the Curious Mega creëerde de Drops-kolom van Cinema om je vragen te beantwoorden en de waarheid achter de films te laten zien, geïnspireerd door echte feiten. Neem contact met ons op!

En als we het hebben over het echte verhaal achter 'Belle en het beest', hebben we het niet over het originele sprookje dat enkele veranderingen heeft ondergaan om beter bij het filmische universum te passen. We spreken van het echte, en helaas behoorlijk wrede, verhaal dat het sprookje geïnspireerd door Gabrielle-Suzanne Barbot de Villenueve inspireerde.

Petrus gonsalvus

Petrus gonsalvus

Het beest

De echte man die het beest baarde werd op de Canarische eilanden geboren in 1537, heette Petrus Gonsalvus en had geen beest. Hij werd geboren met hypertrichose (ook wel weerwolfsyndroom genoemd), een uiterst zeldzame ziekte die ervoor zorgt dat er een abnormale hoeveelheid haar in het lichaam verschijnt - in het geval van Petrus tastte het het hele lichaam aan.

Toen hij klein was, werd hij letterlijk als een dier behandeld, gevangen, in een kooi gestopt en rauw vlees als voedsel gegeven. Verbazingwekkend genoeg werd zijn geluk pas veranderd toen hij als kroningsgeschenk naar koning Henry II van Frankrijk werd gestuurd. Grotesk, niet?

Gelukkig voor de jongen besloot de koning hem te trainen in plaats van hem als een beest te behandelen. Hij leerde drie talen spreken, lezen, schrijven en volgde lessen in etiquette, en werd een echte hoveling, hoewel door de meesten nog steeds als een wezen gezien.

1

De schoonheid

Petrus leerde zijn schoonheid niet kennen tot de dood van koning Henry in 1559, en de reden voor deze ontmoeting was niet de edelste. De weduwe van de koning, Catherine de Medici, vond het interessant om met Petrus te experimenteren en erachter te komen wat er zou gebeuren als dit 'wezen' met een mooie vrouw trouwde - en vooral wat haar nakomelingen zouden zijn.

Dus regelde ze een huwelijk voor Petrus met de mooie dochter van een gerechtsdienaar genaamd Catherine. De twee ontmoetten elkaar alleen op hun trouwdag. Het huwelijk duurde meer dan 40 jaar en had zeven kinderen, waarvan vier ook aan hypertrichose leden.

Antonietta Gonsalvus

Antonietta Gonsalvus (een van de dochters van het paar)

Het tragische lot van het gezin

Helaas werden ze uiteindelijk een soort attractie. Ze vestigden zich in Italië en werden dienaren van hertog Ranuccio Farnese, die het gezin alleen had 'ingehuurd' met de bedoeling om de status van eigenaar te zijn van die curiosa. Alleen de kinderen die door de ziekte waren getroffen, werden afgebeeld, omdat de anderen niet zo interessant waren voor nieuwsgierige blikken; later werden ze als huisdiergeschenken naar andere edelen gestuurd.

Catharina de schoonheid stierf in 1623; Petrus het Beest stierf een paar jaar eerder, maar niemand weet precies de datum of de plaats waar hij werd begraven, want helaas omdat hij als onmenselijk werd beschouwd, ontving hij geen christelijke begrafenis of werd zijn overlijden niet geregistreerd. Maar het verhaal van het paar werd legende in Frankrijk, dat zich eeuwenlang uitstrekte, totdat het een sprookje werd.

Petrus en Catherine Gonçalvus

Petrus en Catherine Gonçalvus

Wat is er van de realiteit naar de film veranderd?

Specifiek gesproken van door Disney gemaakte films, naast het duidelijke gebrek aan magische componenten als sprekende objecten, zijn de datums anders. Het echte verhaal van het beest speelt zich af tussen 1500-1600; De film speelt zich meer dan 100 jaar later af, rond 1740. Het lijkt misschien weinig, maar verandert historisch gezien sommige dingen.

Petrus was geen prins en hij behoorde ook niet tot de adel. Zijn nabijheid tot het hof was te danken aan de opleiding die hij van koning Henry II kreeg, maar dat was niet genoeg om de dood van de vorst te overleven. Hoewel het als een beest werd beschouwd vanwege het teveel aan haar op zijn lichaam, was dit de grootste verandering die door de ziekte werd veroorzaakt; Hij was geen ongewone maat. Catherine, van haar kant, heeft misschien in die 40 jaar van Petrus leren houden, maar had geen keus of tijd om hem voor het huwelijk te ontmoeten.

***

Kent u de Mega Curioso-nieuwsbrief? Wekelijks produceren we exclusieve content voor liefhebbers van de grootste bezienswaardigheden en bizarre van deze grote wereld! Registreer uw e-mail en mis deze manier niet om contact te houden!