Dinosaur Age Diplopod Intact gevonden binnen Amber

Onderzoekers vonden onlangs een 99 miljoen jaar oude diplomaat in Myanmar, bewaard in barnsteen. De overlevende van de tijd dat dinosaurussen onze planeet bewoonden tijdens de Krijtperiode van het Mesozoïcum, is slechts 8, 2 millimeter.

Diplopoden worden de groep geleedpotigen genoemd met twee paar poten in de meeste van hun lichaamssegmenten. Ze zijn in de volksmond bekend als slangenluizen.

De ontdekking was zo belangrijk dat wetenschappers een nieuwe suborder voor de geleedpotige moesten maken. Dit is het eerste fossiel van de gevonden Calipodid-orde en het bestaan ​​ervan doet twijfels rijzen over wanneer de eerste dieren van zijn orde ontstonden: minstens 100 miljoen jaar geleden. Om het in detail te bestuderen, gebruikte de groep onderzoekers een 3D-röntgenmicroscoop, omdat de structuur perfect werd bewaard door barnsteen.

Foto: Leif Moritz

Vernoemd naar Burmanopetalum inexpectatum, een verwijzing naar waar het werd gevonden, Birma, nu Myanmar genoemd, en het woord 'onverwacht', toont het exemplaar aan dat Calipodid-geleedpotigen weinig uiterlijk hadden, maar sommige morfologische kenmerken aanzienlijk evolueerden.

In Amber waren er nog 528 diplomaten, maar dit was de enige van hun bestelling gevonden.