De oude creatie van NASA is misschien wat we nodig hebben om kanker te behandelen

Heb je gehoord van ferrofluid? Deze combinatie van ijzeroxide nanodeeltjes, een coating die deeltjesagglomeratie en water en op olie gebaseerde vloeistof verhindert, is gemaakt door NASA in de jaren 1960 om te proberen brandstof gemakkelijker door de ruimte te verplaatsen en ziet eruit als iets uit science fiction: het is een snot donker dat beweegt en van vorm verandert met behulp van magnetische velden. En het wordt al gezien als een belangrijk element voor de toekomst van biomedicine, vooral voor de behandeling van kanker.

Ok, laten we wat meer weten over het verleden van ferrofluid. Het werd uitgevonden in de vroege jaren 1960 door Steve Pappell, een ingenieur bij het Amerikaanse ruimteagentschap. Zijn idee was om ijzeren nanodeeltjes aan brandstof toe te voegen. Dit zou zijn transport in gewichtloosheid vergemakkelijken met behulp van een magnetisch veld.

Destijds is het niet zo goed gelukt. Maar later begonnen veel mensen ferrovloeistof op andere fronten aan te brengen. Tegenwoordig vind je het op harde schijven, omdat het kan worden gebruikt om objecten zeer effectief te verzegelen; op skateboards is het op wielen, met als functie het verminderen van wrijving; en in luidsprekers dempt het materiaal trillingen, wat het geluid verbetert.

Ferrofluïden kunnen kankercellen verwarmen en vernietigen

Nu bedenken wetenschappers zoals Thomas Webster, directeur van het University of Northeastern Nanomedicine Laboratory, manieren om het te gebruiken om kankercellen te doden, geneesmiddelenresistente infecties te bestrijden en zelfs neuronen te helpen communiceren met elkaar.

De meeste medicijnen doden kankercellen uit de tumor, dus deze groeit weer.

“Als je een magnetisch deeltje in een kankercel kunt plaatsen en een magnetisch veld kunt aanbrengen, kunnen deze materialen worden verwarmd en de kankercel vernietigen. Een normale, gezonde cel sterft niet zo snel af als de temperatuur stijgt, "vertelt Webster aan The Verge.

Ook is er nog een groot voordeel. “De meeste medicijnen die worden gebruikt om kanker te behandelen, doden kankercellen buiten de tumor. Maar als u uw magnetisch veld richt en een grote magnetische kracht in het midden ervan concentreert, kunt u de ferrovloeistof erin plaatsen en van binnenuit vernietigen. En je moet het doen; anders groeit het weer. "

En ze zijn vooral geschikt voor neurale aandoeningen.

In veel van de neurale aandoeningen stoppen neuronen met communiceren met elkaar. "We hebben al in onze studies gezien dat ferrovloeistoffen kunnen helpen deze verbinding te herstellen." Ze kunnen worden toegepast op een patiënt die herstelt van een beroerte of de ziekte van Alzheimer.

"Weet je, dit is heel opwindend omdat onze behandelingen voor hersenproblemen vandaag nog erger zijn in vergelijking met wat we hebben voor kanker of infecties", zegt Webster. Voorlopig zijn ferrovloeistoffen alleen getest op laboratoriummuizen. De grootste uitdaging is om ze veilig te maken voor het menselijk lichaam. Het is bijvoorbeeld nog niet bekend wat er kan gebeuren als ze de verkeerde orgels raken.

De uitweg is om meer onderzoek te doen en partners te vinden die in deze sector willen investeren. “We hebben de betrokken industrie nodig. We kunnen ons leven doorbrengen met het bestuderen van deze dingen aan universiteiten, maar als er geen stemming in de industrie is, zal het gewoon materieel zijn met potentieel en gebreken. ”