Continenten van miljoenen jaren geleden ontdekt door satellietbeelden

Onderzoekers van de Universiteit van Kiel, Duitsland, en de British Antarctic Survey, Engeland, hebben satellietbeelden die zijn verzameld door het Gravity Field en Steady-State Ocean Circulation Explorer (GOCE) van de European Space Agency opnieuw geëvalueerd en nieuwe ontdekkingen gedaan. Onder de mijlen na mijlen van ijs en sneeuw zijn verborgen oude continenten die misschien zelfs miljoenen jaren geleden bewoond zijn geweest.

Wat deze nieuwe lezingen van de relatief oude afbeeldingen mogelijk maakte, was de mogelijkheid om de manier waarop deze interpretatie is gemaakt verder te brengen. Dit komt omdat GOCE de ruimte in werd gestuurd om de zwaartekracht van de aarde te meten en te identificeren waar deze sterker of zwakker zou zijn. Dankzij de gegevens die hij verzamelde, is het nu mogelijk om de exacte structuur en samenstelling van het terrein van de wereld onder het ijsoppervlak opnieuw te ontwerpen.

"Deze zwaartekrachtbeelden brengen een revolutie teweeg in ons vermogen om het minst begrepen continent van de aarde, Antarctica, te bestuderen", zei Fausto Ferraccioli, een van de auteurs van het onderzoek. Het is nu bekend dat het type territorium onder bevroren water erg lijkt op of vergelijkbaar was met wat je in de rest van de wereld ziet: de houding van craton, orogen, tektonische platen die in staat zijn om geografische gebieden te genereren zoals bergketens bijvoorbeeld.

Volgens de onderzoekers kan dit soort ontdekkingen meer dan weten hoe het continent onder het ijs is en hoe het is ontstaan, wetenschappers helpen voorspellen hoe ontdooien moet gaan nu Antarctica sneller en sneller smelt.

De analyse, die in 2009 begon, heeft gegevens van 4 jaar sinds de missie eindigde in 2013 en maakt de constructie van materialen mogelijk, zoals de video hieronder, over de geologische formatie van het continent. "In Oost-Antarctica zien we een opwindend mozaïek van geologische kenmerken die overeenkomsten en fundamentele verschillen laten zien tussen de korst onder Antarctica en andere continenten waar het tot 160 miljoen jaar geleden bij kwam, " legt Ferraccioli uit.

***

Kent u de Mega Curioso-nieuwsbrief? Wekelijks produceren we exclusieve content voor liefhebbers van de grootste bezienswaardigheden en bizarre van deze grote wereld! Registreer uw e-mail en mis deze manier niet om contact te houden!