In de geschiedenis van de mensheid zijn verschillende objecten gebruikt als valuta of geld, waaronder de bekendste zijn schelpen, metalen, stenen en zelfs zout - vandaar de naam 'salaris' bijvoorbeeld. Met de uitvinding van papiergeld en centen raakten deze andere objecten onbruikbaar. Op Yap Island worden echter nog steeds grote stenen schijven gebruikt in zakelijke transacties.

Yap is een van de vier staten in Micronesië en heeft iets meer dan 11.000 inwoners. Niemand weet echt wanneer de mensen daar kalkstenen schijven begonnen te gebruiken als valuta, maar ze zijn al een paar honderd jaar in omloop. Welnu, 'in omloop' in citaten, omdat de meeste worden opgeslagen in banken die specifiek zijn voor dat type valuta.

Er zijn ongeveer 13.000 records, en hoe groter de waarde, hoe groter de waarde. De grootste albums wisselen niet eens van eigenaar en blijven tientallen jaren bij dezelfde families, omdat ze een paar ton kunnen wegen! Velen worden blootgesteld op de grond, in het bos of op deze buitenbanken die voor de kostbaarheid zorgen. De meeste onderhandelingen over deze gegevens zijn gebaseerd op vertrouwen en mondelinge overeenstemming.

Muntbanken legt rijkdom buiten bloot

Er wordt aangenomen dat een navigator naar Palau is gegaan, een eilandland op 400 km van Yap, en veel kalksteen heeft gevonden. Onder de indruk van het materiaal beval hij zijn mannen om de kalksteen in cirkels te hakken en een gat in het midden te plaatsen zodat ze met stammen konden worden gedragen. Omdat ze mooi waren, werden ze gegeven als geschenk aan de inwoners van Yap.

Geleidelijk aan begonnen meer en meer mensen daar het materiaal te waarderen totdat het officieel een onderhandelingschip werd. Grootte is de belangrijkste manier om deze platen te evalueren, maar de details, verhalen van elk album en zelfs de mogelijke dood van mensen bij het maken van elk stuk kunnen de belangrijkste manieren zijn om het te waarderen.

Munten worden gedragen met behulp van trunks

Het ding is zo gek dat de legende zegt dat een boot die van Palau naar Yap vaart met verschillende schijven zou zijn gezonken. Toch beweren mensen tegenwoordig dat ze deze verzonken munten bezitten zonder ze ooit te zien! En de rest van de bevolking accepteert, omdat de veranderingen meer verbaal dan fysiek zijn.

Deze schijven worden nog steeds gebruikt als valuta, maar alleen voor grote onderhandelingen. Voor de dagelijkse boodschappen gebruiken de inwoners van Yap een veel conventionele valuta: Amerikaanse dollars. Cool toch?

Sommige munten wegen zelfs tonnen

***

Wist je dat fans van films en series zich nu in de Clube Minha-serie bevinden? In deze ruimte kun je ook schrijven en andere experts vinden over je favoriete shows! Toegang hier en deelnemen.