Vergroten (Afbeeldingsbron: Playback / DiscoverMagazine)

Verborgen in de verre bossen in de centrale regio van het Afrikaanse continent is een plant die vruchten draagt ​​die erg lijken op die ballen die kerstbomen sieren aan het einde van het jaar. De vrucht, bekend als Pollia, vertoont een buitenkant met een blauwe en paarse tint die de helderheid reflecteert en een grote helderheid genereert. Deze eigenschap verdiende de vrucht de titel van 'de helderste levende structuur op aarde'.

De vruchten, die verre neven van de BlackBerry-familie lijken te zijn, hebben een speciale microscopische structuur waarmee ze de helderheid kunnen weerspiegelen. Het oppervlak van Pollia bestaat uit vier lagen die een zeer dikwandig kwartet vormen, elk samengesteld uit een verscheidenheid aan andere vezelachtige cellen.

Deze vezels zijn parallel aan elkaar uitgelijnd binnen elke laag, die op zijn beurt relatief is uitgelijnd met de andere delen. Dit geeft u een beeld van een "spiraal" wanneer u de vrucht bekijkt vanuit een top-down perspectief.

Een dergelijke complexe structurele opstelling van Pollia zorgt ervoor dat licht, wanneer het in contact komt met oppervlakken, wordt geabsorbeerd en op de een of andere manier wordt versterkt voordat het opnieuw wordt gereflecteerd. Fysiek wordt dit proces 'constructieve interferentie' genoemd en het resultaat is een vrucht die helderder is dan enig ander levend organisme.

Voor de meest nieuwsgierigen om te weten, bevat de vrucht geen voedingspotentieel. Met andere woorden, het verbruik ervan wordt niet aanbevolen.

Bronnen: Gizmodo, Discover Magazine, PNAS