Hoe verdrinken dolfijnen niet als ze slapen?
Je weet misschien al dat dolfijnen contact moeten maken met de lucht om regelmatig te ademen. Het is dankzij deze functie dat we deze prachtige dieren gemakkelijker op het wateroppervlak kunnen zien. Maar heb je je ooit afgevraagd hoe ze slapen, omdat ze bijna altijd lucht nodig hebben?
Voor ons mensen zijn slapen en ademen activiteiten die we van nature doen, we hoeven niet eens na te denken. Ons lichaam is al geprogrammeerd om de ademhalingsfunctie te behouden zonder dat we het weten. Maar voor dolfijnen is het heel anders.
Anders dan wij ademen deze walvisachtigen alleen wanneer ze bij bewustzijn zijn - wat betekent dat ze het exacte moment kennen dat ze nodig hebben om naar de oppervlakte te stijgen, de spirakel te openen (dat is het ademgat dat ze bovenaan hun hoofd hebben) en ze aan te vullen. longen.
Omdat deze zoogdieren geen water inademen, zouden ze nauwelijks verdrinken. Ze kunnen echter gemakkelijk verstikt raken door kortademigheid. Dus hoe kunnen ze ademen terwijl ze slapen?
Een dutje doen
De eigenaardigheid van dolfijnen ligt precies in de manier waarop ze slapen. Deze dieren hebben een aanpassingsproces doorlopen waardoor ze met tussenpozen slapen die, volgens verschillende bronnen, kan variëren van 15 minuten tot 2 uur. Dat wil zeggen dat deze zoogdieren dag en nacht voor korte periodes slapen, wat voor ons hetzelfde zou zijn als het nemen van een reeks dutjes.
Het meest interessante is echter wat er gebeurt in de lichamen van deze dieren terwijl ze slapen. Noelle Belden, expert bij het Dolphin Research Center in de Verenigde Staten, legt uit: “Wetenschappers hebben ontdekt dat de dolfijn in plaats van in slaap te vallen en in een onbewuste toestand als mensen terechtkomt, één hersenhelft per keer rust. Dus terwijl de ene hemisfeer rust, is de andere actief zodat de dolfijn zijn spiraal boven het wateroppervlak kan openen. ”
Ongeacht welk deel van de hersenen actief is, zal het tegenovergestelde oog van het dier altijd open zijn. Deze kant die in een lage alarmstatus blijft, wordt gebruikt om roofdieren, obstakels en andere dieren te bekijken. Het geeft ook aan wanneer te klimmen om frisse lucht in te ademen. Na een paar minuten of uren herhaalt de dolfijn dit proces door de hersenhelft af te wisselen die wordt uitgeschakeld.
Bovendien verlagen walvisachtigen hun ademhaling tijdens het rusten. Een gemiddelde dolfijn ademt 8 tot 12 keer per minuut wanneer hij actief is. Voor het slapengaan neemt dit aantal af tot gemiddeld 3 tot 7 keer per minuut.
Zoveel als onderzoekers al deze informatie over dolfijnenslaap hebben ontdekt, is er één ding dat ze nog niet weten: het gevoel van slapen wanneer een deel van je hersenen bij bewustzijn blijft. Omdat dit een situatie is die dolfijnen ons niet kunnen verklaren, speculeren wetenschappers dat het vergelijkbaar is met de meditatieve staat of wanneer we dagdromen.
* Geplaatst op 19-5-2014
***
Mega concurreert voor de Digital Influencers Award, en jij kunt ons helpen dubbele kampioenen te worden! Klik hier om uit te vinden hoe. Volg ons op Instagram en abonneer je op ons YouTube-kanaal.