Ongetwijfeld is het nieuws dat de laatste tijd de meeste schokgolven in de wereld heeft veroorzaakt, dat Donald Trump is gekozen tot president van de (on) Verenigde Staten van Amerika. Trouwens, er zijn veel mensen die echt in paniek raken over wat de toekomst in petto heeft met de mogul die de macht heeft over het machtigste land ter wereld - en speculatie circuleert wild op internet.

Onder zoveel problemen die zorgen baren, is de mogelijkheid dat de wereld verwikkeld raakt in een wereldwijd conflict - en een interessant artikel over dit onderwerp, gepubliceerd door The Atlantic portal in juli van dit jaar, heeft weer alarm geslagen. Daarin praat Uri Friedman met Richard Shirreff, een Britse generaal die de NAVO-functie bekleedde als Supreme Allied Vice-Commander in Europa, en de militaire risico's voorspellen verder dan verontrustend.

Onzekere toekomst

Het artikel in kwestie is getiteld Wat als Rusland de Baltische staten binnenvalt - en Donald Trump president was? (of "Wat als Rusland de Baltische landen binnenvalt en Donald Trump president was?"), en daarin vertelt Shirreff enkele van zijn grootste angsten.

Ja ... hij won

De militaire man praat bijvoorbeeld over hoe de Russen reageerden - gelukkig - toen de kandidaat Trump het belang van de NAVO voor Washington in twijfel trok en ondubbelzinnig was over zijn visie op de militaire interventie die resulteerde in de annexatie van de Krim aan Rusland in 2014.

Volgens Shirreff vertrouwt de NAVO volledig op Amerikaans leiderschap en de wens van het land om onvoorwaardelijke steun te bieden aan zijn bondgenoten. Dit betekent dat als de Amerikaanse president de organisatie niet wil helpen, dit de alliantie kan verzwakken en zelfs kan leiden tot een kloof tussen Europese en Amerikaanse verdedigingswerken.

Het risico bestaat

Het probleem is dat volgens Shirreff deze mogelijkheid ertoe kan leiden dat de Russen blijven, zeg maar ... meer "saidinhos" - wat niet goed is. Stel je, gezien de toenemende spanning in de Baltische regio, voor dat de Russische regering besluit een aantal landen in de regio binnen te vallen, zoals bijvoorbeeld Letland.

Dergelijke acties kunnen de hele Baltische regio destabiliseren, de alliantie van NAVO-staten bedreigen en het risico op een nucleaire oorlog verhogen. Volgens het leger is het duidelijk dat als deze invasie zich voordoet - iets dat verre van onmogelijk is - de organisatie de situatie zou verstoren en Rusland zou kunnen besluiten een nucleaire raket tegen een van de lidstaten te lanceren.

Fictie of realiteit?

In feite schreef Shirreff een fictieboek over het onderwerp - getiteld 'Oorlog met Rusland 2017' - maar in het artikel van The Atlantic gaf hij toe dat dit scenario volledig aannemelijk zou zijn. Poetin is immers al Georgië, de Krim en Oekraïne binnengevallen, dus wie garandeert dat hij niet hetzelfde zal doen met ander grondgebied? Zoals het leger heeft gewaarschuwd, moeten we de Russische president beoordelen op zijn acties, niet op zijn toespraak.

Ik hoop dat alles alleen in fictie is

En als Rusland een ander land zou binnenvallen, zou de NAVO geen andere keuze hebben dan de aangevallen natie te helpen - en de Russen zouden onder druk kunnen reageren met behulp van hun kernwapens. Dus als dat gebeurt, kan een oorlog verrassend snel escaleren, en zonder de VS om zijn steun te bieden, kan het voor iedereen behoorlijk lelijk worden.