Wetenschappers gebruiken mobiele telefoons om erachter te komen hoe jam begint

Als je ervan overtuigd bent dat de files waar je bijna elke dag mee te maken hebt, zijn omdat iedereen heeft besloten dezelfde route te volgen als jij in plaats van een vrijere te kiezen, dan heb je waarschijnlijk gelijk. Volgens de Boston Globe is het voldoende dat een enkele auto tijdens de spits een weg blokkeert of dat iemand op het verkeerde moment op de verkeerde plaats is om het leven van iedereen ingewikkeld te maken.

Volgens de publicatie besloten onderzoekers van MIT en de Universiteit van Californië een onderzoek uit te voeren in Boston, VS, om te achterhalen welke gebieden het grootste negatieve effect hadden op het verkeer in de regio. Om dit te doen, evalueerden ze de telefoon- en GPS-records van mobiele telefoons van 680.000 dagelijkse pendelaars om te werken.

Problematische minderheid

De onderzoekers volgden de verplaatsing van de bestuurder (anoniem) via GPS-routes en telefoontjes, geïdentificeerd door de verschillende torens onderweg. Uit de analyse bleek dat 98% van de wegen tijdens piekuren onder de maximale circulatiecapaciteit lag.

De resterende 2%, die een circulatie had die ruim boven de volledige capaciteit lag, was echter voldoende om te interfereren - en veel! - in verkeer op minder drukke wegen. Zoals de onderzoekers hebben uitgelegd, kunnen we dit fenomeen vergelijken met de menselijke bloedsomloop: een verstopte slagader is voldoende om de hele bloedsomloop te beïnvloeden.

Natuurlijk zijn niet alle steden hetzelfde of werken ze met dezelfde dynamiek, maar het onderzoek diende om de ongelooflijke invloed aan te tonen die sommige overvolle wegen kunnen hebben op die die een beetje beter stromen. Bovendien kan dit soort analyse stedelijke planners ook helpen de congestie in grote steden te minimaliseren, tenminste totdat iemand een betere manier bedenkt om zich te verplaatsen.