Wetenschappers observeren voor het eerst de vernietiging van een atmosfeer [video]

Volgens NASA had een internationaal team van astronomen het voorrecht om te observeren hoe een deel van de atmosfeer van een exoplanet werd "weggeblazen" door een superuitbarsting van zijn ster, als een kaars. De wetenschappers gebruikten gegevens die door de Hubble-ruimtetelescoop waren verzonden om de gebeurtenis te begrijpen, waarbij de bovenstaande animatie werd gemaakt op basis van de gemaakte observaties.

De exoplaneet, bekend als HD 189733b, bevindt zich slechts 63 lichtjaar van de aarde en is een gigantische gasplaneet vergelijkbaar met Jupiter, maar 14 keer groter. Bovendien draait HD 189733b heel dicht bij zijn zon, 30 keer dichter bij zijn ster dan de aarde bij onze zon.

Met de waarnemingen bepaalden de wetenschappers dat duizend ton gas per seconde uit de atmosfeer van de planeet werd geblazen en dat waterstofatomen zouden worden vrijgegeven met snelheden hoger dan 480.000 kilometer per uur. Als het evenement op onze planeet had plaatsgevonden, was er niemand meer over om het verhaal te vertellen.

Bron: NASA