(Afbeeldingsbron: Reproductie / Wikipedia)

Een groep wetenschappers van de Universiteit van Newcastle, Engeland, ontdekte dat de standaard platina- en iridiumcilinder die wordt gebruikt voor het meten van één kilogram zwaarder wordt. Volgens een rapport gepubliceerd door de instelling, hebben de onderzoekers analyses uitgevoerd op oppervlakken vergelijkbaar met die van het standaardblok om te bepalen hoe tientallen jaren van opbouw van verontreinigingen het gewicht van de cilinder kunnen veranderen.

Het standaardblok - ook bekend als het International Kilogram Prototype - werd in 1875 gemaakt om de meting te standaardiseren. Een paar jaar later werden 40 replica's geproduceerd, zodat vanaf dat moment een kilogram op exact dezelfde manier over de hele wereld kon worden gemeten.

Zwaardere kilogram

Na het uitvoeren van een spectroscopische analyse van een cilinder vergelijkbaar met het origineel, ontdekten de onderzoekers dat luchtverontreinigende stoffen - als gevolg van het proces van industrialisatie en de vooruitgang van het moderne leven - ervoor zorgden dat stoffen zich ophopen op het oppervlak van het blok, waardoor het meerdere microgrammen meer werd. zwaarder dan toen het werd gemaakt.

Dit betekent ook dat replica's, die in veel landen worden gedistribueerd, ook gewichtsveranderingen ondergaan - bij verschillende snelheden en intensiteiten - en steeds meer verschillen van de originele cilinder. Zoals de onderzoekers hebben uitgelegd, terwijl het verschil "meerdere microgrammen" te verwaarlozen lijkt, is de waarheid dat deze variatie zeer zware gevolgen kan hebben.

(Afbeeldingsbron: Reproductie / Wikipedia)

Denk maar aan de internationale handel in overgewaardeerde stoffen of hoe een enkel microgram het werk van bijvoorbeeld chemici en andere wetenschappers zou kunnen beïnvloeden. Maar gelukkig hebben wetenschappers ook ontdekt hoe de cilinder weer "af te vallen".

dieet

De onderzoekers zeggen dat er zeer eenvoudige methoden zijn om de opbouw van verontreinigingen te elimineren, zoals het onderwerpen van het cilinderoppervlak aan een bepaald type licht, dat ozon en ultraviolette stralen mengt. Hoewel de studie interessant is, is het echter goed om te onthouden dat de onderzoekers de originele cilinder niet hebben gebruikt om de resultaten te verkrijgen.

In feite ondergaat het standaardprototype - dat in Frankrijk wordt gevonden - periodiek schoongemaakt, waardoor bij elke procedure een paar microgram verloren gaat. Aan de andere kant, wie weet welke methode wetenschappers hebben aangegeven om de accumulatie van verontreinigingen te elimineren, niet kan worden overgenomen, zodat het oorspronkelijke blok altijd op het exacte gewicht blijft?