Wetenschappers ontdekken eiwitten in moedermelk die HIV kunnen bestrijden

Elke dag wordt een wetenschappelijke doorbraak voor een mogelijke remedie voor AIDS ontdekt, die meer hoop genereert voor duizenden mensen die het virus hebben opgelopen en met de ziekte leven. Decennia lang was er echter een verrassend feit dat onderzoekers nog niet konden begrijpen: een aantal van 10-20% van alleen baby's die borstvoeding krijgen door besmette moeders, vangen het virus op.

Sommige onderzoeken hebben echter aangetoond dat HIV inderdaad aanwezig is in moedermelk. Daarom worden deze kinderen tijdens de eerste maanden (of zelfs jaren) van hun leven meerdere keren per dag aan het virus blootgesteld. Maar hoe zijn die 80% van de baby's niet besmet? Wat zou de verklaring zijn?

Nieuwe zoekopdracht

Nu heeft een groep wetenschappers en artsen van de Duke University in de Verenigde Staten ontdekt waarom deze baby's niet besmet raken. Moedermelk bevat van nature een eiwit genaamd Tenascin C, dat HIV neutraliseert en in de meeste gevallen voorkomt dat het van moeder op kind wordt overgedragen.

Volgens de onderzoekers zou eiwit een waardevol hulpmiddel kunnen zijn voor de bestrijding van hiv voor zowel kinderen als volwassenen die hiv-positief zijn of die een hoog risico lopen om de ziekte op te lopen.

Het onderzoek, gepubliceerd op 21 oktober in de Proceedings van de National Academy of Sciences (PNAS), werd geïnspireerd door eerder werk van andere onderzoekers die aantoonden dat, zowel in weefselkweek als levende ratten, moedermelk van HIV-negatieve moeders Het had natuurlijk de eigenschappen van het bestrijden van HIV. Wetenschappers suggereerden dat sommige verschillende eiwitten in melk mogelijk verantwoordelijk zijn, maar tot nu toe wist niemand wat het was.

Het eiwit van het goede

Voor een deel van het Duke University-onderzoek verdeelden onderzoekers moedermelk in kleinere fracties bestaande uit specifieke eiwitten door een reeks eiwitscheidingsfilters op grootte, elektrische lading en andere kenmerken. Bij het testen van de monsters observeerden ze welke fracties, wanneer ze aan een weefselkweek werden toegevoegd, verhinderden dat cellen met HIV werden besmet.

Met behulp van het massaspectrometriesysteem vonden ze dat een bepaald eiwit aanwezig was in alle hiv-resistente fracties: tenascin C.

“Tenascin C blokkeert een sleuteleiwit in de HIV-envelop die normaal bindt aan een receptor op het T-celmembraan genaamd CCR5. Daarbij voorkomt Tenascin C dat HIV fuseert met de T-cel en het DNA ervan injecteert, "zei Sallie Permar, de onderzoeksleider.

Toch zeggen de onderzoekers dat andere natuurlijke elementen in melk - zoals antivirale en antimicrobiële factoren - ook een rol kunnen spelen bij de bestrijding van HIV, in combinatie met het eiwit.

De bevinding rechtvaardigt wijzigingen in recente VN-richtlijnen, die aanbevelen dat zelfs HIV-positieve moeders in arme landen borstvoeding moeten geven als ze antiretrovirale medicijnen gebruiken om hun eigen infectie te bestrijden.

Dit komt omdat, zoals de statistieken bevestigen, de immense nutritionele en immunologische voordelen van moedermelk opwegen tegen de relatief kleine kans op HIV-overdracht door borstvoeding. En tenascin C, zo lijkt het, is een groot deel van de reden waarom de transmissiesnelheid verrassend laag is.

Aankomende maatregelen

Volgens Sallie Permar zijn de volgende stappen in de eiwitstudie van cruciaal belang om te bepalen welk gebied van tenascine C wordt geactiveerd bij HIV-binding en of het effectief overdracht in een levende in plaats van weefselkweek kan voorkomen. .

Als het werkt, kan het eiwit worden opgenomen in een breder anti-HIV-medicijn. Mogelijke toepassingen zijn geconcentreerde doses voor kinderen die geen borstvoeding kunnen geven of zelfs toediening voor degenen die dat wel kunnen, maar hun weerstand moeten verhogen. Het is nog steeds denkbaar dat sommige medicijnen kunnen worden aangepast om het risico op HIV-overdracht bij volwassenen te verminderen.

De aanwezigheid van tenascin C in moedermelk leidt echter tot een diepere vraag: waarom bevat melk van nature een hiv-bestendig eiwit, een virus dat zich heel recent in onze evolutionaire geschiedenis, ergens in de wereld, heeft ontwikkeld? begin 20e eeuw?

Volgens de onderzoeker is het eiwit niet specifiek opgekomen om HIV te bestrijden, omdat er andere gerelateerde ziekten zijn die borstvoeding geven, en tenascin C is effectief in het bestrijden van een breed scala aan infecties.