Donkere materie filament is gedetecteerd dankzij gegevens verzameld sinds 2001 (Afbeeldingsbron: Slashgear)

Donkere materie is een van de grote mysteries van de natuurkunde. Het kan niet worden gezien, maar het kan worden waargenomen door wetenschappers die de zwaartekrachteffecten bestuderen die dit onzichtbare 'iets' kan veroorzaken.

Een manier om de aanwezigheid van donkere materie te detecteren, is door de vervorming die de zwaartekracht ervan kan veroorzaken in het licht van andere hemellichamen, zoals sterrenstelsels. Dit is echter praktisch onmogelijk waar te nemen vanaf de aarde en tot die tijd zou de enige mogelijkheid om deze prestatie te bereiken door grote telescopen zijn die we nog niet hebben.

Maar we zeiden "tot dan", toch?

Donkere materie detecteren

Na vele pogingen hebben astronomen eindelijk een manier gevonden om een ​​filament van donkere materie te detecteren zonder apparatuur te gebruiken die nog moet worden gebouwd. De prestatie werd uitgevoerd door astronoom Jörg Dietrich en zijn team aan de Universiteit van München Observatorium in Duitsland.

Om dit te doen, verkenden de onderzoekers de eigenaardige ruimtelijke geometrie van twee clusters van sterrenstelsels en analyseerden ze de afgelopen jaren verzamelde gegevens uit meer dan 40.000 verschillende sterrenstelsels, en concludeerden dat van de 2, 7 miljard lichtjaren die de twee scheiden clusters Abell 222 en Abell 223 is er een filament van donkere materie dat de tijd-ruimte in dat gebied verstoort.

In 2008 had Dietrich al onderzoek gepubliceerd dat de aanwezigheid van hete gassen in hetzelfde deel van het universum aan het licht bracht, wat de aanwezigheid van de gloeidraad suggereerde. Het was echter nog niet sterk genoeg om donkere materie direct te detecteren. Nu versterken de nieuwe berekeningen het eerdere werk van de astronoom. De ontdekking is relevant omdat het helpt om het theoretische model van universumvorming te bewijzen.

Bron: The Christian Science Monitor, Slashgear