Chocolade en wetenschap

"De juiste dosis onderscheidt een gif van een medicijn." (Paracelsus - 1538)

Lang voor de komst van Europeanen in Noord- en Zuid-Amerika werd het gepopulariseerd in pre-Columbiaanse populaties in Midden-Amerika, een product dat is afgeleid van de gisting en thermische uitdroging van cacaobonen. Dit product was de voorloper van chocolaatjes. Eens een symbool van verfijning en adel, is chocolade tegenwoordig een van de meest verspreide en gewaardeerde culinaire lekkernijen ter wereld.

Sinds enkele jaren proberen verschillende wetenschappelijke studies te wijzen op nieuwe ontdekkingen over de impact van chocolade op de menselijke gezondheid. Helaas (of gelukkig voor kenners) verwijzen de meeste goede ontdekkingen alleen naar de categorie bittere chocolaatjes.

Verschillende positieve punten over chocolade-inname zijn bewezen. Positieve punten variëren van verbeterde cholesterol tot verminderde bloedstollingsactiviteit, tot interessante effecten op de bloeddruk, bloedvatvoering en veranderingen in hersengebiedfuncties die verantwoordelijk zijn voor de stemming.

Goed vet

Chocolade is rijk aan drie soorten vetten: oliezuur, stearinezuur en palmitinezuur.
Oliezuur is een van de componenten van de populaire Omega 9. Deze stof neemt deel aan verschillende reacties van onze stofwisseling, en helpt ook bij de productie van hormonen en de regeneratie van weefsels die schade hebben opgelopen, zoals zonnebrand. Om deze derde reden wordt deze olie veel gebruikt bij de productie van zonnebrandcrèmes en na zonnecrèmes, wat helpt bij het herstel van brandwonden.

Stearinezuur wordt na inname omgezet in oliezuur. Daarom genereert het dezelfde effecten hiervan, behalve dat het praktisch niet deelneemt aan de productie van cholesterol.

Van het derde vet, palmitinezuur, is het bekend dat het in staat is om het cholesterolgehalte in het bloed te verhogen. Donkere chocolade bevat echter andere stoffen die helpen bij het moduleren van cholesterol, waardoor deze eigenschap van palmitinezuur vrijwel irrelevant is.

Het is goed voor het hart

Een van de belangrijkste beschermende gezondheidseffecten van chocolade is te wijten aan de aanwezigheid van zogenaamde flavonoïden. Deze stoffen hebben het vermogen om cardiovasculaire bescherming te bevorderen. Ze doen dit door het verminderen van zogenaamde oxidatieve stress, die schadelijke chemische reacties op het menselijk lichaam zijn en die betrokken zijn bij het ontstaan ​​van verschillende ziekten, zoals atherosclerose, de ziekte van Parkinson, de ziekte van Alzheimer en anderen.

Deze eigenschap van flavonoïden verklaart enkele bevindingen uit Japanse en Italiaanse studies die hebben aangetoond dat bittere chocolaatjes het vermogen hebben om bloedspiegels van "slechte cholesterol", LDL te verlagen en HDL-waarden, "goede cholesterol" te verhogen.

Sommige Europese studies hebben gewezen op een gemeenschappelijke bevinding: donkere chocolade kan de schade aan vaatwanden en aders veroorzaakt door het roken van sigaretten en veroudering kennelijk ongedaan maken. Bovendien hebben ze aangetoond dat getransplanteerde harten een verbetering van hun eigen vasculariteit hebben wanneer ze deze chocolaatjes aan het dieet toevoegen.

Wat de bloeddruk betreft, is het niet duidelijk of de waargenomen effecten een wetenschappelijk feit weerspiegelen. Toch is het vermeldenswaard dat de werking wijst op een lichte daling van de bloeddruk van mensen die dagelijks donkere chocolade eten. De meest relevante studie op dit gebied toonde aan dat, dagen na de intrekking van de "dagelijkse dosis" chocolade, de druk van de patiënten weer toenam.

Bloedstolling is de belangrijke gebeurtenis die stopt met bloeden na verwondingen zoals snijwonden of snijwonden. Sommige disfuncties bevorderen echter de vorming van stolsels in de bloedvaten. Dit wordt waargenomen in situaties zoals hartinfarct en ischemische beroerte, ook bekend als ischemische beroerte.

Het vermogen van flavonoïden om de neiging tot stollen van bloed op bescheiden wijze te verminderen is bewezen. Ze helpen ook bij het functioneren van de binnenwandcellen van de aderen en slagaders. En het goede nieuws is dat pure chocolade een van de rijkste voedselbronnen in deze componenten is.

Lichaam en geest

Het spreekt van aminozuren dat we een van de meest interessante aspecten van de chemische samenstelling van chocolaatjes invoeren. Chocolade bevat relevante hoeveelheden tryptofaan, fenylalanine en tyrosine. Deze aminozuren zijn voorlopers voor de productie van stoffen die de communicatie tussen hersencellen bevorderen: neurotransmitters.

De productie van adrenaline (stress-neurotransmitter) en dopamine (plezier-neurotransmitter) vindt plaats vanuit componenten die in chocolade voorkomen. De associatie van chocolade met zijn positieve effecten op het humeur is dus duidelijk.

Het is echter binnen dit kader dat de capaciteit van de negatieve effecten van deze neurotransmitters moet worden benadrukt. Mensen met migraine hebben de neiging om hun pijn veroorzaakt door chocoladeconsumptie. En bij mensen die antidepressiva gebruiken, bekend als MAO-remmers, kan hun bloeddruk verhoogd zijn.

Chocolade bevat ook derivaten van de zogenaamde xanthines. Onder hen is de belangrijkste cafeïne. Cafeïne, die niet anders is dan die in koffie en sommige thee, is verantwoordelijk voor enkele minder relevante effecten die sommige mensen ervaren bij het eten van chocolade, zoals het hart sneller laten kloppen en de slokdarmontsluiting van de sluitspier bevorderen, waardoor de symptomen erger worden. Gastro-oesofageale reflux (vaak reflux), zoals brandend maagzuur en regurgitatie.

Alleen als het bitter is

Wetenschappelijke studies op dit gebied hebben kleine patiëntenmonsters gebruikt, maar hebben al zeer interessante resultaten. Als deze resultaten inderdaad van toepassing zijn op de realiteit, zal het voor toekomstige werkzaamheden moeten blijken.

Voor liefhebbers van melkchocolade en witte chocolade is het nieuws niet zo interessant. Vrijwel geen van de genoemde informatie is op hen van toepassing behalve dat ze veel calorieën bevatten. En als het niet is voor het plezier van proeven, hebben ze bijna geen voordelen ten opzichte van andere voedingsmiddelen. Tenminste, wat betreft voedingsvoordelen.

Van bijna alle gezondheidsvoordelen van chocolade is al bekend dat ze beperkt zijn tot pure chocolade en, in mindere mate, tot pure chocolade. Om deze reden is het niet mogelijk om de conclusies voor melk, witte en andere rassen te extrapoleren.

Bovendien kan het belang van de calorische waarde van deze lekkernijen niet worden vergeten. Studies die relevante resultaten tonen werkten met een dagelijkse dosis van 100 gram pure chocolade, die gemiddeld 500 kcal is en bevorderen een significante gewichtstoename als de inname niet wordt gecompenseerd door lichamelijke inspanning (ongeveer een halve kilogram per dag). week).

Het moet duidelijk zijn dat de meeste van de tot nu toe voorgestelde voordelen verband houden met de chocolade: cacao. En hoe hoger de concentratie van cacaoderivaten, hoe beter de effecten van chocolade op uw gezondheid. Het is deze concentratie die donkere chocolade (hoge concentratie cacaoderivaten) onderscheidt van melkchocolade (lage concentratie).

Naast hun vele nutritionele eigenschappen, zijn bittere chocolaatjes in staat om unieke sensaties en onbeschrijflijke genoegens op te wekken. Als u van pure chocolade geniet, waardeer het dan nog meer voor het gunstige gezondheidseffect. Als je nu de voorkeur geeft aan melk en witte chocolade, is mijn tip: durf! Smaken worden geleerd en leren om de voorkeur te geven aan donkere chocolade is een aangename, verfijnde uitdaging met waardevolle resultaten voor uw gezondheid en welzijn.