Honden zijn al 27.000 jaar onze beste vrienden.

De domesticatie van de hond begon lang voordat het werd geloofd en zou meer dan 27.000 jaar geleden zijn gebeurd, volgens genetische analyse van een kaakfragment van een 35.000 jaar oude Siberische wolfshond. Dus mensen zouden honden tussen 27.000 en 40.000 jaar geleden hebben gedomesticeerd, zeggen Zweedse onderzoekers, wiens werk donderdag werd gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology.

Eerdere schattingen op basis van DNA-analyse suggereren dat de gemeenschappelijke voorouders van moderne honden 16.000 jaar na de laatste ijstijd van wolven waren afgeweken. Genomische analyse van dit kaakfragment, waarvan de datering met koolwaterstoffen 35.000 jaar aangeeft, onthult dat deze Taimyr-wolfshond de nieuwste gemeenschappelijke voorouder van moderne wolven en honden vertegenwoordigt.

Dus, "honden kunnen veel eerder zijn gedomesticeerd dan vaak gedacht, " merkt Love Dalen van het Zweedse Natuurhistorisch Museum op, een van de hoofdauteurs van dit onderzoek. Volgens hem "zou de enige andere verklaring een grote divergentie tussen twee wolvenpopulaties in deze periode zijn en een van hen gaf aanleiding tot de hele lijn van moderne wolven", legt de wetenschapper uit.

Maar, voegt hij eraan toe, deze hypothese is minder waarschijnlijk, omdat het zou leiden tot het uitsterven van de andere wolvenpopulatie in het wild. DNA-analyse toont ook aan dat husky-honden die momenteel in Siberië en Groenland leven, een groot aantal genen hebben die gemeenschappelijk zijn voor die van de Taimyr-wolfshond. De laatste 'leefde slechts een paar duizend jaar na de verdwijning van Neanderthalers in Europa en de opkomst van moderne mensen in Europa en Azië', merken de onderzoekers op.

Washington, Verenigde Staten

Via InSamenvatting.