Vergroten (Afbeeldingsbron: Reproductie / Cyberlife)

Heliumgas is het tweede chemische element in het periodiek systeem, vaak gebruikt om ballonnen te vullen of te worden ingenomen (in zeer kleine hoeveelheden) en om mensen met een heel grappige eendenstem te maken. Planeet Aarde loopt echter het risico dit element binnen de komende 30 jaar te missen.

Het grote belang van dit nobele gas is intrinsiek gerelateerd aan wetenschappelijk onderzoek en medische toepassingen (zoals resonantiescanners). Volgens The Guardian moest Oleg Kiricheck, hoofd van een afdeling van het Rutherford Appleton Laboratory in het Verenigd Koninkrijk, een belangrijk experiment annuleren dat was gericht op het werken met de structuren van het verhaal. De reden? Het laboratorium had geen Helium-gasvoorraden meer.

De wetenschapper woedde tegen mensen die dit nobele gas op grote schaal gebruiken om feestballonnen te vullen en ze te zien verdwalen in de atmosfeer. "Om nog maar te zwijgen over wie het gebruikt om zijn stem schel te maken ... het is heel, heel stom en maakt me boos!", Zegt Kirichek. Heliumgas is een inert gas dat niet reageert met andere chemicaliën en is daarom veilig voor gewone hantering. Een andere eigenschap van gas is om de stroom van atomen voor studiedoeleinden te vertragen, wat onderzoek aanzienlijk vergemakkelijkt.

Vergroten (Afbeeldingsbron: Reproductie / TheGuardian)

De wereld heeft slechts een beperkte voorraad gas, die vrijkomt door chemische processen in de industrie. Oliewinning kan bijvoorbeeld per ongeluk ondergrondse zakken van het element raken, die niet kunstmatig kunnen worden geproduceerd. "We verspillen een van de kostbaarste hulpbronnen op aarde", concludeert Kirichek.

Dus vanaf nu, geen piepende stemmen en ballonnen die in de lucht zweven ten opzichte van de hele planeet.

Bron: The Guardian