Arachnophobia: Spinnen zijn niet zo groot als je dacht

De onredelijke angst voor spinnen is waarschijnlijk de fobie met het grootste aantal 'angstige' ter wereld, die zowel vrouwen als mannen treft.

Uit een recent onderzoek van de Ohio State University bleek dat mensen die onredelijk bang zijn voor spinnen, hen vaak als veel groter beschouwen dan ze in werkelijkheid zijn.

Om het onderzoek uit te voeren, vroegen de onderzoekers 57 vrijwilligers met fobie om vijf levende tarantula's te observeren en vervolgens hun grootte te schatten. Ze ontdekten dat hoe meer angst het individu voelde, hoe groter hun perceptie van de grootte van de spinachtige, hetgeen bewees dat angst de perceptie van het gevreesde object zou veranderen.

Vervormde perceptie

Geloven dat spinnen - of wat dan ook - groter lijken dan ze werkelijk zijn, maakt de fobie alleen maar erger, waardoor het individu nog meer angst krijgt en de behandeling moeilijker wordt.

Onderzoekers hopen dat de resultaten van de studie van angst en de effecten ervan therapeuten kunnen helpen betere manieren te vinden om mensen met verschillende fobieën te behandelen.