Studies tonen aan dat slechts 1 op de 10 mensen linkshandig is, en historisch gezien is dit percentage altijd hetzelfde. Zelfs in de baarmoeder zuigt slechts 10% van de baby's aan de grote teen van hun linkerhand. Toch zijn sommige onderzoekers van mening dat het gebruik van babyflesjes kan beïnvloeden of hij links- of rechtshandig wordt.

Wetenschappers van de Universiteit van Washington voerden een experiment uit met meer dan 60.000 baby's uit 5 verschillende landen, die volgden hoeveel maanden ze borstvoeding gaven en of ze zich rechts- of linkshandig ontwikkelden. Volgens de toegepaste vragenlijsten kan borstvoeding gedurende meer dan 6 maanden de mogelijkheid dat het kind linkshandig wordt met 3% verminderen.

Praktisch gezien: hoe langer de borstvoedingsduur, hoe langer de lateralisatie van de hersenen zich ontwikkelt, waardoor het kind even voorbereid is om zowel rechts- als linkshandig te zijn. Met het gebruik van flessen wordt een "beslissing" in de hersenen verwacht.

Hoe langer de borstvoedingstijd, hoe beter voor het kind.

Wetenschappers geloven ook dat deze vragenlijsten aantoonden dat borstvoeding rechtstreeks aan de borst essentieel is voor de volledige ontwikkeling van een kind tot ten minste de negende levensmaand. Het proces van lateralisatie van de hersenen begint al kort voor de derde maand van de zwangerschap.

Dit is slechts een van de voordelen van borstvoeding voor een langere periode. Borstvoeding tot 9 maanden wordt ook geassocieerd met meer rechtshandige mensen, hogere intelligentie, grotere hoofdomtrek, minder kans op spraakproblemen en meer.

Toch denken wetenschappers dat het niet 'kunstmatige' borstvoeding is die bepaalt of een kind linkshandig of rechtshandig is, maar dat ze kan anticiperen op een reactie die meestal wordt gedefinieerd tijdens de foetale fase.