5 merkwaardige feiten over zwaartekracht en het gebrek daaraan

Als we denken aan zwaartekracht (of zwaartekracht), herinneren we ons snel het legendarische verhaal van Isaac Newton die naar een vallende appel kijkt, die hem de conclusie had kunnen geven die hij voor zijn theorie wilde. En, zoals we weten, zit zwaartekracht in alles, dat in al zijn aspecten werkt, wat in andere delen van het universum heel anders kan zijn.

Zoals je misschien al in je natuurklassen hebt bestudeerd, is zwaartekracht het natuurlijke fenomeen waardoor alle fysieke lichamen elkaar aantrekken. Maar weet je wanneer natuurkundigen, filosofen en wiskundigen het begonnen te observeren?

De discussie over de gravitatietheorie begon met het werk van Galileo Galilei in de late 16e en vroege 17e eeuw, maar het was met de formulering van de zwaartekrachttheorie van Isaac Newton in 1687 dat de universele kracht eindelijk werd verduidelijkt.

In zijn werk "Mathematical Principles of Natural Philosophy" (of simpelweg Principia ) publiceerde Newton: "Alle objecten in het universum trekken alle anderen aan met een kracht gericht langs de lijn die door de middelpunten van de twee objecten gaat, en die evenredig is aan de product van hun massa en omgekeerd evenredig met het kwadraat van de scheiding tussen de twee objecten ".

Maar de zwaartekracht is veel meer dan het aantrekken van objecten. Bekijk enkele vreemde feiten over deze universele kracht, volgens wat Live Science-mensen hebben aangetoond op basis van bekend onderzoek wereldwijd.

5 - Percepties

Zwaartekracht kan heel consistent zijn op aarde, maar onze waarneming ervan is dat niet. Volgens onderzoek gepubliceerd in april 2011 in PLoS ONE magazine, kunnen mensen beter beoordelen hoe objecten vallen als ze rechtop zitten in plaats van op hun zij te liggen.

De ontdekking betekent dat onze waarneming minder gebaseerd is op visuele aanwijzingen van de werkelijke richting van de zwaartekracht en meer geworteld in lichaamsoriëntatie. De bevindingen kunnen leiden tot nieuwe strategieën om astronauten te helpen omgaan met microzwaartekracht in de ruimte.

4 - Effect op astronauten

Denk je dat Sandra Bullock haar afdaling naar de aarde niet heeft ondergaan in de film "Gravity"? Terzijde, het feit is dat de actie van het terugkeren naar de planeet niet gemakkelijk is voor het lichaam van de astronaut.

Ervaring met ruimtevaart heeft aangetoond dat het voor het lichaam moeilijk kan zijn om van gewichtloosheid naar de zwaartekracht van de aarde over te schakelen. Bij afwezigheid van zwaartekracht atrofiëren spieren en botten en verliezen ze ook botmassa. Volgens NASA kunnen astronauten tot één procent van hun botmassa per maand in de ruimte verliezen.

Wanneer astronauten naar de aarde terugkeren, hebben hun lichaam en geest tijd nodig om te herstellen. De bloeddruk, die in de ruimte in evenwicht is gebleven, moet terugkeren naar een "aards" patroon waarin het hart hard moet werken om de hersenen gevoed te houden met bloed.

Af en toe hebben astronauten last van deze aanpassing. In 2006 stortte astronaut Heidemarie Stefanyshyn-Piper tijdens een welkomstceremonie in de dag na zijn terugkeer van een missie naar het internationale ruimtestation ISS.

Geestelijke aanpassing kan nog gecompliceerder zijn. In 1973 vertelde astronaut Jack Lousma aan Time magazine dat hij per ongeluk een fles aftershave brak op zijn vroege dagen terug van het ruimtetijdseizoen van een maand. Hij liet de fles in de lucht vallen en vergat dat hij op de grond zou vallen in plaats van alleen maar te zweven.

3 - Afvallen door naar Pluto te gaan!

Pluto is misschien niet langer een planeet, maar het is nog steeds een goede gok voor degenen die lichter worden. Wil je een voorbeeld? Een persoon van 68 pond weegt iets meer dan vier en een halve pond op deze dwergplaneet. De planeet met de meest "overweldigende" zwaartekracht is al Jupiter, waar een persoon met hetzelfde gewicht hierboven het gevoel zou hebben ongeveer 160 pond te wegen!

En hoe zou het eruit zien op Mars, de planeet die het meest geliefd is bij ruimteonderzoek? Het is ook goed voor degenen die lichter en wendbaarder willen voelen, omdat de aantrekkingskracht van Mars slechts 38 procent van de aarde is, dus een persoon van 68 pond zou het gevoel hebben dat hij ongeveer 26 pond weegt. Is het goed voor je?

2 - Zwaartekracht is onregelmatig

Zelfs op aarde is de zwaartekracht niet helemaal uniform. Omdat de wereld geen perfecte sfeer is, is de massa ongelijk verdeeld. En ongelijke massa betekent licht ongelijke zwaartekracht.

Een geval ter illustratie van deze situatie doet zich voor in Hudson Bay, Canada. In dit gebied is de zwaartekracht lager dan in andere regio's, en een onderzoek uit 2007 wees uit dat smeltende gletsjers verantwoordelijk zijn voor deze verandering. Volgens onderzoek was het smelten van de dikke laag ijs die het gebied bedekte de belangrijkste oorzaak.

Aangezien de zwaartekracht over een gebied evenredig is met de massa over dat gebied en het glaciale merkteken wat aardmassa heeft gereserveerd, is de zwaartekracht iets lager in de ijskap.

Als gevolg hiervan is de lichte vervorming van de korst goed voor ongeveer 25 tot 45% van de ongebruikelijke lage zwaartekracht van de site. De rest kan worden verklaard door een neerwaartse stuwkracht veroorzaakt door de beweging van magma op de aardmantel (de laag net onder de korst).

1 - Sterkere bacteriën

Wist je dat schadelijke bacteriën nog sterker kunnen worden zonder het effect van zwaartekracht? Dit is slecht nieuws voor astronauten.

Een studie uit 2007, gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Sciences, ontdekte dat salmonella - de bacterie die vaak voedselvergiftiging veroorzaakt - drie keer agressiever wordt in microzwaartekracht. Onder andere bevindingen heeft onderzoek aangetoond dat muizen die niet-ernstige salmonella kregen, sneller ziek werden.