In het geval dat u het niet weet, werd de eerste bekende beschrijving van een dinosaurusbot gepubliceerd door de Britse naturalist Robert Plot in 1677 - hoewel de wetenschapper geen idee had bij welk wezen het fossiel behoorde, suggererend op het moment dat het het bot zou kunnen zijn. een olifant of misschien zelfs een reus.

De Robert Plot Giant

Volgens Nick Longrich, professor paleontologie aan de Universiteit van Bath, Verenigd Koninkrijk, duurde het ongeveer 100 jaar voordat onderzoekers zich realiseerden dat het bot (een dijbeen) mogelijk tot een enorm reptiel behoorde - dat wil zeggen, toen Megalosaurus genoemd.

Het was echter pas in 1842 dat de hagedis officieel werd erkend - dankzij het werk van collega Brit Richard Owen - en werd onderdeel van een volledig nieuwe orde van dieren: de dinosaurus. Sindsdien zijn meer dan 700 soorten van deze dieren geïdentificeerd en in de loop der jaren zijn veel mythen over hen verdreven. Bekijk hieronder 4:

1 - De dinosaurussen waren allemaal enorm

Er is geen twijfel dat er dinosaurussen waren die verder gingen dan groot, zoals Tyrannosaurus Rex, die ongeveer 12 meter lang was en meer dan 5 ton woog, en ook Argentinosaurus, waarvan de lengte en het gewicht werden geschat op maar liefst 30 meter. en 80 ton respectievelijk.

Nadat hij had geleerd dat hij de grootte van een schaap had, ziet deze dinosaurus er niet meer zo eng uit.

Niet alle dinosauriërs waren echter enorm. De Protoceratope, die je in de bovenstaande afbeelding kunt zien, was ongeveer de grootte van een schaap en de Velociraptor, dat monster dat de horror in de film Jurassic Park: The Dinosaur Park raakte, was vergelijkbaar in grootte als een Golden Retriever. In feite suggereren de bevindingen van de afgelopen decennia dat kleine dinosaurussen waarschijnlijk vaker voorkwamen dan gigantons.

2 - De dinosauriërs hadden hun lichaam bedekt met een soort pantser

Nick zei dat wetenschappers, omdat ze reptielen waren en hun relatie met krokodillen, toen de eerste dinosaurussen begonnen te worden beschreven, al snel dachten dat hun huid een soort pantser moest zijn. Dit idee werd versterkt door de ontdekking van talloze fossielen die de indrukken van platen en hoeven hebben bewaard, maar een aantal recente ontdekkingen hebben aangetoond dat niet alle "husky" waren.

Sinosauropteryx had veren

In de late jaren 1990 kwamen paleontologen de kleine vleesetende dinosaurus tegen die je hierboven kunt zien, genaamd Sinosauropteryx, en zijn lichaam was bedekt met fuzz. Na hem werden evenveel exemplaren van gevederde reptielen als platen of borstplaten ontdekt, zoals de Heterodontosaurs en verschillende dieren van de Tyrannosaurus-familie - wat betekent dat de T-rex zelf mogelijk bevederd was.

3 - De dinosaurussen waren allemaal groen of bruin.

Denk aan de dinosaurusfilms die je hebt gezien en zelfs aan de artistieke prints van deze reptielen die je in boeken of op internet hebt gezien. De overgrote meerderheid wordt bijna altijd afgebeeld met een bruine, groene of grijze huid - wat eerlijk gezegd het Mesozoïcum tot een nogal saaie en saaie tijd zou maken!

Ze kwamen in verschillende kleuren en patronen.

Tests op dinosaurusplaten en veren onthulden echter de aanwezigheid van melanine, hetzelfde pigment dat de huid van de hagedis, de vogelveren en zelfs onze ogen kleur geeft. Uit analyses bleek dat uitgestorven reptielen in een grote verscheidenheid aan kleuren kwamen, waaronder rood, zwart en wit.

Studies hebben aangetoond dat sommige dinosauriërs zelfs iriserende veren hadden, en vele vertoonden kleurrijke patronen bestaande uit strepen en vlekken. Daarnaast waren er reptielen met het lichaam van de ene kleur en de buik van een andere, en paleontologen vermoeden dat sommige van deze tekeningen allemaal evolueerden naar camouflages die dieren hielpen om zich te verbergen voor roofdieren of nauwelijks zichtbaar te worden voor hun prooi.

4 - Alle dinosauriërs zijn uitgestorven

De meeste mensen geloven dat dinosauriërs volledig van het aardoppervlak verdwenen nadat een asteroïde onze planeet ongeveer 65 miljoen jaar geleden had getroffen. En het is juist om te zeggen dat Tyrannosaurus, Argentinosaurus en een groot aantal andere soorten zijn omgekomen en zijn uitgestorven.

Een kleine groep hield stand en evolueerde in tienduizenden vogelsoorten.

Een groep gevederde dinosaurussen, waarschijnlijk bestaande uit minder dan een dozijn soorten, slaagde er echter in om te overleven. Deze dieren waren vliegende neven van de hagedissen die bezweken aan de klimaatverandering van de aarde na de botsing met de asteroïde - en ze duurden niet alleen, maar evolueerden in de loop van duizenden jaren, wat aanleiding gaf tot enkele van de duizenden vogelsoorten die tegenwoordig bestaan. .

* Geplaatst op 07/07/2016