10 leugens over de middeleeuwen die boeken en films ons hebben geleerd

Als je een fan bent van Dragon Age, Dragon Cave en King Arthur's Chronicles, dan moet je veel weten over het middeleeuwse tijdperk, toch? Wrong. Over het algemeen creëren de verhalen van fantasieboeken, games en films vaak een gebrekkig concept over de tijd, waarbij alleen mythen en onzin worden versterkt.

In de eerste plaats moet eraan worden herinnerd dat de middeleeuwen lang hebben geduurd - van de 5e eeuw tot de 15e na Christus - en veel Europese landen waren betrokken. Als u de 'gespecialiseerde' literatuur over dit onderwerp raadpleegt, merkt u dat de meeste verhalen zich afspelen in het Engeland van de 14e eeuw, maar de periode was veel breder en rijker.

We zeggen niet dat literatuur verkeerd is in het uitvinden van mythen en fantaseren over het tijdperk, maar het lezen van Avalon Mists, Game of Thrones of het spelen van Dungeons & Dragons maakt je geen expert op dit gebied.

1. De boeren waren allemaal gelijk en namen deel aan dezelfde sociale klasse.

Het is niet moeilijk te geloven dat de mensen in de middeleeuwen onderverdeeld waren in grotere categorieën, zoals vorsten, edelen, ridders, geestelijken en boeren onderaan de piramide. Het feit dat je niet het voorvoegsel 'koning', 'heer', 'heer' en de naam had, betekende echter niet dat je geen deel uitmaakte van een sociale klasse.

Er waren veel verschillende mensen die we nu als 'dorpelingen' zouden kunnen beschouwen. Er waren echter verschillende categorieën binnen deze set. Volgens Mortimer, schrijver van The Time Traveler's Guide to Medieval England, waren er in het 14e-eeuwse Engeland bijvoorbeeld vazallen, mensen die land hadden dat gebonden was aan een feodale heer.

Deze personen werden niet als vrij beschouwd en konden door hun meesters samen met de eigendommen worden verkocht. De bevrijde mensen waren al economischer en sociaal gevarieerder. Een grondeigenaar zou succesvol genoeg kunnen worden om een ​​landhuis te huren, waardoor hij zich gedraagt ​​als een heer.

Bovendien zouden sommige families in een dorp een groot deel van de politieke macht kunnen hebben door goederen te leveren aan de meeste lokale dienaren. Hoewel we ze nu eenvoudigweg als 'boeren' beschouwen, hadden ze destijds veel gecompliceerdere manieren om zichzelf te categoriseren - voorbij alle sociale druk die door de klassen werd opgelegd.

2. De tavernes waren openbare instellingen met gemeenschappelijke ruimtes beneden en kamers boven

Er zijn maar weinig afbeeldingen meer geworteld in pseudo-middeleeuwse fantasie dan de tavernes. Hier bespreken reizigers hun plannen voor de volgende reis, luisteren naar de roddels van de mensen en gaan dan naar boven voor een goed dutje. Hoewel deze opvatting niet geheel onrealistisch is, is de waarheid een beetje ingewikkelder.

Als u een stadshotel combineert met een pub, komt u waarschijnlijk in de buurt van fantasie. In de middeleeuwen waren er herbergen waar je bedden (of ruimte in één) kon huren, en deze plaatsen hadden eigenlijk zalen voor eten en drinken. Het waren echter geen openbare instellingen, omdat de eigenaren alleen maaltijden aan hun klanten konden serveren.

Mortimer meldt bovendien dat het gemakkelijker was om een ​​kamer met meerdere bedden te vinden die plaats bood aan maximaal drie personen, dan gereserveerde kamers. Alleen in de "chique" herbergen konden slaapzalen met één of twee bedden worden gevonden.

Er waren drinkgelegenheden in de stad: tavernes die wijn verkochten en pubs die bier serveerden. Van de twee was de tweede het meest geagiteerd en vergelijkbaar met die van middeleeuwse fantasie. De drankjes werden echter thuis gemaakt en de tavernes zelf dienden als thuis voor de eigenaar.

In die tijd waren er ook andere accommodatiemogelijkheden. Een reiziger kon genieten van de gastvrijheid van mensen van gelijke of lagere sociale klassen dan de zijne, eten en slapen in hun huizen in ruil voor verhalen en tips. Bovendien was het ook mogelijk om in ziekenhuizen te verblijven, niet alleen voor genezing.

3. Je zou nooit een vrouw in de rol van koopman of smid zien.

Sommige fantasieverhalen plaatsen vrouwen in rollen die gelijk zijn aan of relatief vergelijkbaar zijn met die van mannen, dat wil zeggen dat ze dezelfde functies vervullen als zij. Er zijn echter films waarin een meisje dat goederen verkoopt of pantser maakt door de samenleving met vooroordelen wordt bekeken, zoals 'Knight's Heart'.

In de Middeleeuwen was het echter heel gebruikelijk dat de weduwe de rol van de overleden echtgenoot op zich nam, vooral als hij een koopman of harnasmaker was. Sommigen van hen werden zelfs zo succesvol dat ze internationale reizen maakten om hun goederen aan te bieden.

Bovendien waren er niet alleen 'jonkvrouwen in moeilijkheden'. Meisjes raakten ook betrokken bij criminele activiteiten en diefstal. Veel bendes uit de middeleeuwen werden gevormd door man en vrouw of broers en zussen.

4. Mensen hadden geen tafelmanieren. Botten en puin op de grond gooien was praktisch een traditie.

Echt niet. Zelfs in de middeleeuwen volgden leden van de beschaafde samenleving - van koningen tot gewone burgers - bepaalde regels van etiquette en tafelmanieren. Afhankelijk van waar, wanneer en met wie je at, moest je ook een aantal specifieke eetprocedures volgen. Tenslotte, mijn huis, mijn regels!

Een tip: als een heer het glas aan u in de eetkamer doorgeeft, is dat een teken van goedkeuring. Accepteer - zelfs als het allemaal vies en kwijlend is - neem een ​​slokje en kom beleefd terug.

5. De mensen brachten elke vorm van magie in diskrediet en heksen werden vaak verbrand.

Magie is altijd in toom geweest wanneer het onderwerp middeleeuws is. Sommige verhalen maken het het middelpunt van de belangstelling, anderen veroordelen de praktijk liever, beschouwen het als godslastering en verbranden onschuldigen voor niets.

Niet elke soort magie werd echter als ketterij beschouwd. Volgens expert Anita Obermeier was de katholieke kerk in de 10e eeuw meer geïnteresseerd in het uitroeien van bijgeloof over nachtelijke vliegende wezens dan in brandende heksen.

Al in de 14e eeuw, in Engeland, was het mogelijk om een ​​tovenaar of een heks te raadplegen om enkele eenvoudige trucs te bestellen, zoals het vinden van verloren voorwerpen. In die tijd was magie zonder enige vorm van ketterij draaglijk. Pas in de 15e eeuw begon de Spaanse inquisitie op heksen te jagen.

Hoewel zeldzaam, bestond in de middeleeuwen ook verbranding van mensen. Obermeier legt uit dat hekserij in de 11e eeuw werd behandeld als een seculiere misdaad, maar de kerk ondernam er geen drastische actie op. De eerste brand op de brandstapel voor ketterij vond plaats in Orleans in 1022 en de tweede in Monforte in 1028.

In de 11e en 12e eeuw was het erg moeilijk voor iedereen om veroordeeld te worden, maar de praktijk werd heel gewoon in de 13e eeuw, maar het hing ook af van waar je werd betrapt. In Engeland had ik niet zo veel problemen, maar in Ierland was het zeker vreugdevuur.

6. Herenkleding was altijd praktisch en functioneel.

In de middeleeuwen waren mensen erg geïnteresseerd in mode, maar creaties waren niet altijd goed. In de 14e eeuw was het gebruikelijk dat mannen korsetten en kousenbanden droegen om de vorm van hun benen en heupen te laten zien. Sommige aristocraten droegen jassen met lange mouwen die het risico liepen over hun vuisten te struikelen. Het was ook heel gebruikelijk om lange puntschoenen te dragen.

Het is belangrijk om te benadrukken dat mode debuteerde in royalty's, doorgegeven aan de aristocraten en eindigde in de mensen. Telkens wanneer er een stuk tussen de edelen verscheen, zou er een goedkopere versie verschijnen in de lagere sociale klassen - die niet zo veel verschilt van de kostuumjuwelen en kapsels die door soapseries in Brazilië worden uitgebracht en binnenkort de openbare genade ontvangen.

In Londen was er een wet die verhinderde dat mensen zich kleden volgens hun kaste. Het was bijvoorbeeld een boerin in 1330 verboden om kappen te dragen gemaakt van alles behalve konijn of lamsvacht, anders zou ze het accessoire verliezen.

7. Dienaren waren altijd mensen van lage klasse

Als u een hoger geplaatste persoon was, zouden uw dienaren dat waarschijnlijk zijn. Vroeger stuurde een heer de erfgenaam naar het huis van een andere heer - meestal de zwager. De jongen ontving geen salaris, maar werd behandeld alsof hij een zoon was. Zelfs de rentmeesters kunnen nobel zijn.

Status in de samenleving was niet alleen gebaseerd op het zijn van een dienaar of niet, maar op familiepositie, wie de meester was en wat zijn activiteiten waren. Een merkwaardig feit is dat de meeste bedienden mannen waren, zelfs in de huizen waar vrouwen regeerden.

8. Geneeskunde was alleen gebaseerd op bijgeloof.

Behalve in Game of Thrones zijn de meeste genezende passages in middeleeuwse fantasieën gewoon magisch. Er is meestal de geestelijke die de krachten van de goden oproept of iemand die toverdrankjes produceert of weet hoe hij met een toverstok moet omgaan. En ja, veel geneeskunde betekende in die dagen dingen die we nu als mystiek gekken beschouwen.

De diagnoses van die tijd waren over het algemeen gebaseerd op astrologie en humor-theorieën. Het gebruik van bloedingen was een geoefende en gerespecteerde methode onder experts, en veel methoden waren nutteloos en gevaarlijk. Hoewel er medische scholen waren, waren er weinig professionals om de mensen bij te wonen.

Sommige aspecten van de middeleeuwse geneeskunde blijven echter logisch, zelfs volgens de normen van vandaag. Het behandelen van jicht met de colchicumplant en het gebruik van kamilleolie voor oorpijn zijn enkele van de geldige recepten. Hoewel het idee van een kapper-chirurg vreemd is, waren sommigen inderdaad heel goed.

9. De krachtigste militaire macht bestond alleen uit gepantserde ridders.

In het artikel The Myth of the Mounted Knight legt James G. Patterson uit dat hoewel het beeld van de bereden ridder de middeleeuwse verbeelding bewoont, het niet overeenkomt met de realiteit van oorlog. Gewapende cavalerie kan zeer nuttig zijn - en verwoestend - tegen ongetrainde vijanden, maar het is nogal precair tegen een geavanceerde buitenlandse infanterie.

Het idee zelf van de wandelende ridders is enigszins nutteloos in de strijd. Zelfs tijdens de kruistochten, waar het ridderlijke ideaal synoniem was met glorie, betroffen de meeste oorlogen belegeringen.

In de 14e eeuw bestond de oorlogstactiek van Engeland voornamelijk uit boogschieten. Een grappig feit is dat Edward III voetbal verbood in 1331 en opnieuw in 1363, deels omdat mensen meer tijd besteedden aan spelen dan aan richten. Met veel training konden de Engelse boogschutters veel van de Franse cavalerie afstoten.

10. Alleen mannelijk seksueel genot was belangrijk.

Een algemeen geloof in de middeleeuwen was dat vrouwen meer libidinous waren dan mannen. Verkrachting was een misdaad in de 14e eeuw, maar niet tussen echtgenoten. De vrouw kon wettelijk niet weigeren haar man tevreden te stellen, maar hij kon ook niet weigeren toe te geven. Het was echter gebruikelijk om te geloven dat vrouwen altijd honger hadden naar seks en dat het slecht voor hun gezondheid was om lange tijd geen seks te hebben.

Vrouwelijk orgasme was ook erg belangrijk, en de middeleeuwers geloofden dat vrouwen zonder dit niet zwanger konden worden. Helaas maakte dit het ook onmogelijk om verkrachting te bewijzen in gevallen waarin het slachtoffer zwanger werd.

* Geplaatst op 9-4-2015