Is het mogelijk om aan angst te sterven?

Er zijn mensen die doodsbang zijn, anderen die doodsbang zijn voor spinnen, maar ook mensen die bang zijn om op achtbanen te klimmen en doodsbang! Maar hoewel de term doodsbang zo vaak en in een breed scala van contexten wordt gebruikt, kan iemand dan letterlijk zo op zijn laarzen trappen?

Volgens Erin McCarthy van het Mental_Floss-portaal is het mogelijk dat iemand letterlijk aan angst sterft, hoewel dit relatief zeldzaam is. Zoals hij heeft uitgelegd, wordt het mechanisme van 'ontsnappen of vechten' door ons lichaam geactiveerd als we ons in een situatie bevinden die ons beangstigt of beangstigt, en er gebeuren veel dingen met ons.

Ontsnap of vecht

Eerst treedt een adrenalinestoot op, die op zijn beurt het hart sneller laat kloppen en dus meer bloed naar de spieren stuurt. Bovendien wordt de ademhaling versneld, verwijden de pupillen, spieren worden gespannen, oppervlakkige bloedvaten samentrekken en sommige fysiologische functies - zoals de spijsvertering - vertragen.

Al deze reacties maken ons tijdelijk sneller en sterker dan normaal, waardoor onze kansen op weglopen of vechten in een gevaarlijke situatie toenemen. Het probleem is dat, hoewel het hart dit meestal zonder grote problemen aankan, adrenaline, hoewel geproduceerd en afgegeven door ons lichaam, een giftige stof is die ons teveel schade kan berokkenen.

Giftige kwijting

Adrenaline werkt op de receptoren in de spiercellen van het hart en veroorzaakt een chemische reactie die het systeem beïnvloedt en de hartslag reguleert, waardoor de hartspier samentrekt. Wanneer de afgifte van deze stof echter te hoog is, kan het gebeuren dat adrenaline het hart samentrekt en niet kan ontspannen of werken in een tempo dat niet verenigbaar is met het leven.

Een van deze effecten is wat cardiologen ventriculaire fibrillatie noemen, waardoor de ventrikels - de kamers in het onderste deel van het hart - volledig samentrekken, wordt voorkomen dat bloed wordt gepompt en een cardiopulmonale arrestatie wordt veroorzaakt.

Gelukkig komt dit soort problemen niet vaak voor bij gezonde mensen. Als iemand echter aan hartaandoeningen lijdt - zoals bijvoorbeeld geblokkeerde slagaders - dan verandert het ding en wordt het risico om doodsbang te worden zeer reëel.

En omdat we het over dit onderwerp hebben, heeft Erin zelfs uitgelegd dat het ook mogelijk is om van vreugde te sterven. Volgens hem kunnen zeer sterke positieve emoties ook een proces in ons organisme activeren dat vergelijkbaar is met de reactie op angst en de dood van de superfeliz veroorzaken.

* Geplaatst op 12/03/2015

***

Wist je dat Curious Mega ook op Instagram staat? Klik hier om ons te volgen en op de hoogte te blijven van exclusieve bezienswaardigheden!