Is het mogelijk om het gewicht van een wolk te berekenen?

Wanneer we stoppen en naar een wolk kijken, is het moeilijk om het niet als extreem lichtgewicht te beschouwen dat je met je pink kunt vasthouden - maar heb je je ooit afgevraagd hoeveel deze klontjes gecondenseerde waterdruppeltjes echt wegen?

Voor onderzoeker Peggy LeMone ten dienste van het National Center for Atmospheric Research (een Amerikaanse wetenschappelijke instelling) heeft besloten het exacte gewicht van een cumulus te berekenen - het meest voorkomende type wolk dat ontstaat in omgevingen waar de lucht dikker is. stabiel.

Hoe werkt deze methode?

De door de wetenschapper gebruikte techniek is vrij eenvoudig. Bereken eerst hoe dicht de wolk zal worden geanalyseerd; In het geval van cumulus is deze snelheid gewoonlijk ½ gram water per kubieke meter, volgens wetenschappelijke analyse.

Vervolgens moet je de geschatte grootte van de wolk achterhalen, iets wat je kunt doen door de schaduw ervan te analyseren wanneer de zon er recht boven staat. Volgens LeMone (die graag de exacte grootte van een stapel over zijn schaduw te weten komt en naar de kilometerteller van zijn auto kijkt), is een gemiddelde wolk ongeveer 1, 5 km breed.

Omdat ze meestal kubisch zijn, kun je ook berekenen dat deze ook een kilometer hoog is; vandaar honderd miljard kubieke meter volume.

Maak nu gewoon een eenvoudige telling van dichtheid en volume om erachter te komen hoeveel water er in de wolk zit. In dit geval is er 500.000.000 gram water. Wilt u beter visualiseren hoe zwaar dit is? LeMone legt uit dat het het equivalent is van ongeveer 100 olifanten, ongeveer 2500 ezels of 33 apatosaurus, als we in de prehistorie zaten.

Huh?

Onder de indruk? Nou, als je je afvraagt ​​hoe zoiets zwaars op zo'n rustige en vredige manier over de hemel kan vliegen, is het antwoord nog eenvoudiger: al dat gewicht wordt verdeeld in triljoenen ongelooflijk kleine deeltjes verspreid over een echt grote ruimte. Sommige zijn zo klein dat je er miljoenen van nodig hebt om één regendruppel te vormen; daarom is de zwaartekracht om hen heen onbeduidend.

Bovendien drijft de wolk omdat deze minder dicht is dan droge lucht; Wanneer de waterdichtheid echter toeneemt en de druppels zwaarder worden, brokkelt de wolk af en begint de regen die we allemaal kennen. Interessant, toch?

* Oorspronkelijk gepost op 27/04/2013.

***

Kent u de Mega Curioso-nieuwsbrief? Wekelijks produceren we exclusieve content voor liefhebbers van de grootste bezienswaardigheden en bizarre van deze grote wereld! Registreer uw e-mail en mis deze manier niet om contact te houden!